Texto de Ana Sofia Reis
Ryan Hickman tem apenas sete anos, mora em Orange County (Califórnia), Estados Unidos da América, e dedica uma boa parte do tempo a algo que não é comum nos meninos da sua idade. Em 2014, foi com o pai a um centro de reciclagem deixar alguns materiais. Em troca, pela boa ação, recebeu cerca de três euros, percebendo, dessa forma, que era possível ajudar a salvar o planeta e ganhar algum dinheiro.
E logo entrou em ação. No dia seguinte, Ryan decidiu tomar medidas. Pediu aos pais que distribuíssem sacos pelos vizinhos para recolher garrafas e latas usadas. Aquilo que poderia ser apenas uma brincadeira de um miúdo tornou-se num caso sério, pois foi assim que criou a “Ryan’s Recycling”. A empresa recolhe garrafas, de plástico e de vidro, e latas de alumínio. Depois de separadas, são entregues num centro de reciclagem. Atualmente, Ryan conta com a ajuda de vizinhos, familiares, amigos e pessoas de vários sítios da cidade, que o ajudam no negócio.
Ao fim de quatro anos, Ryan já fez com que fossem requalificadas mais de 50 toneladas de garrafas e latas. Uma boa parte do lucro que teve com o negócio doou a instituições de caridade, nomeadamente a associações de apoio a animais; a outra parte será investida nos seus estudos.
Ver com frequência notícias e imagens sobre animais marinhos, que confundem o plástico com alimentos e que acabam por morrer, fizeram com que Ryan ficasse alarmado e se tornasse embaixador do Centro de Mamíferos do Pacífico, em Laguna Beach, na Califórnia. O jovem empreendedor vende, ainda, camisolas online, cujo dinheiro arrecadado é doado a organizações de apoio a animais. “Salvar o planeta e manter as garrafas e latas fora do oceano, para que os animais não fiquem doentes ou morram” é o objetivo. Mas os planos de Ryan não ficam por aqui. A próxima meta é comprar um camião maior para transportar mais quantidade de resíduos recicláveis.
