Aos 14 anos, Qusai Abtini era uma estrela de televisão em ascensão. Mas fora do pequeno ecrã era um menino igual aos outros. Vivia na Síria e morreu enquanto tentava fugir aos bombardeamentos na cidade de Aleppo, a sua terra natal.
Qusai Abtini cedo revelou a sua veia para a representação. Com 10 anos já atuava em peças de teatro da escola. Afraa Hashem, o diretor da instituição de ensino, reconheceu-lhe o talento e apresentou-o ao produtor e realizador Basha Sakka, que não tardou a convidá-lo para integrar a série de comédia Umm Abdou the Aleppan.
Com a particularidade de ter sido protagonizada por crianças, a série conseguiu retratar o quotidiano dos residentes de Aleppo, uma cidade devastada pela guerra, mostrando a forma como eles lidavam com os problemas do dia a dia, desde os cortes de eletricidade e de água aos bombardeamentos violentos. Qusai Abtini tinha o papel principal: era Abu Abdou, o marido da personagem que deu nome à série.
Umm Abdou the Aleppan foi a primeira produção televisiva da zona rebelde da Síria. Estreou em 2014 no canal Halab Today TV e contou com 30 episódios, cada um com a duração média de dez minutos. A série foi filmada em Aleppo, palco de guerra. Com o intuito de zelar pela segurança do filho, o pai do Qusai decidiu enviar o menino para longe da cidade e dos bombardeamentos, mas a criança acabou por morrer, a 8 de julho, quando o carro em que fugia foi atingido por um míssil. Dias depois da morte do jovem ator, dezenas de pessoas percorreram as ruas da cidade com bandeiras de oposição, segundo noticia a cadeia de televisão Aljazeera.
Desde 17 de julho que a cidade está a ser bombardeada ininterruptamente. Nos últimos dias foram criados corredores humanitários que permitiram a saída dos civis daquele local, onde ainda vivem cerca de 250 mil pessoas.