Texto de Sara Dias Oliveira | Fotos de Carlos Costa/Global Imagens
Em agosto, a ideia-projeto fez quatro anos e Rita Gomes, autora da Tugabox que todos os meses compõe caixas-surpresa com cheiro a Portugal para enviar aos clientes espalhados pelo mundo, perdeu a cabeça. Mais produtos e mais calorias. Doce de gila, rebuçados Flocos de Neve, paté de sardinha, Nestum com mel, chocolate Regina, sortido de bolachas, milho para pipocas, um postal ilustrado com a receita do pão-de-ló tradicional e ainda Peta Zetas que, embora não sejam nacionais, fazem parte do imaginário de várias infâncias. Uma prenda numa ocasião especial.
“É uma caixa que fomenta sorrisos com produtos portugueses”, descreve Rita Gomes, 37 anos, licenciada em Gestão de Empresas, mestre em Marketing de Serviços, natural de Tomar, a viver em Lisboa. É analista de negócios numa casa de software e autora e gestora da Tugabox.
A Tugabox “é uma caixa que fomenta sorrisos com produtos portugueses” (Rita Gomes)
Nas suas caixas cabem produtos que cheiram e sabem ao país, alguns clássicos, outros que a memória quase esqueceu, artesanato para relembrar raízes portuguesas e alguns objetos de outros tempos.
De vez em quando, lá seguem produtos que não são nacionais mas que estão umbilicalmente ligados à memória lusa. A variedade é imensa nestes quatro anos de percurso. Sumol de ananás, biscoitos de azeite e água-mel, azulejos com cheiro a alfazema, sardinhas em lata, flor de sal, biscoitos em forma de esse, coleções de fotografias do Porto, bolachas Maria, chá de cidreira, rebuçados da Régua, piões, o jogo do rapa, pudim Boca Doce. Produtos e objetos criteriosamente selecionados. Nada feito ao acaso.
A surpresa é parte da receita e a rede de pequenos produtores faz muita diferença. Rita Gomes contorna o circuito comercial e anda à cata de produtos difíceis de encontrar. As carrapinhadas, que são amêndoas caramelizadas feitas de forma artesanal, com uma receita de família com mais de 40 anos, vêm da Covilhã. Os postais ilustrados, alguns com receitas do que é português, como o caldo verde e os peixinhos da horta, são de Helena Loução.
Os produtos aromáticos, da Quinta da Sanguinheira em Santarém. Os cogumelos, de Ana Maria Moreira da Casa do Chascada, Vila do Conde. Produtos alentejanos sem químicos, como o grão-de-bico, da D. Luiza de Beja. Compotas e conservas, das peras da Lourinhã. “Há coisas fáceis de encontrar, outras nem tanto. Privilegiamos pequenos produtores ligados às nossas origens”, esclarece.
Cada produto viaja com descrições em português e inglês. Tudo numa caixa de cartão que surgiu para aconchegar a saudade de emigrantes que partiram. Mas, entretanto, a Tugabox começou a ser encomendada por estrangeiros que apreciam produtos portugueses e por quem gosta de oferecer prendas originais no Natal ou noutros momentos especiais.
Até agora as caixas já seguiram para 25 países. São cerca de 200 por ano expedidas pelo correio. E três fiéis clientes desde o início que já receberam 48 embalagens surpresa durante os últimos quatro anos: dois na Suíça, um no Reino Unido.
Bacalhau e azeite para a China
A Tugabox nasceu para o mercado da saudade. “Mas não me limito à nostalgia”, sublinha Rita Gomes. Volta e meia, fazem-se caixas temáticas. Em maio, o tema foi sopa, e quis-se que o conteúdo não fosse enfadonho. Rita escolheu grão-de-bico da D. Luiza, uma taça de barro para comer sopa, um postal ilustrado com a receita do caldo verde, as letras do abecedário feitas de massa, legumes desidratados e um pacote de sopa de cozido.
A última caixa, de setembro, foi dedicada aos Açores, com pimenta da terra, lata de atum, pacote de chá, biscoitos, compota de batata-doce.
Rita Gomes garante que tem valido a pena. Por várias razões. Pelo feedback dos clientes que lhe enviam mensagens com palavras simpáticas, como a emigrante que lhe descreveu minuciosamente o que ia fazer com cada produto que recebeu na caixa. E pelos produtores que vai encontrando e com quem estabelece parcerias neste negócio. “Descobri pessoas muito boas”, diz.
E quando lhe perguntam como surgiu a ideia, Rita responde que “é uma história de viagens, amizades, saudade e sorrisos”. Em agosto de 2013, numa viagem à China, um casal de amigos que vivia em Xangai pediu-lhe para levar na mala alguns produtos para matar saudades: pão de Deus, bolas de Berlim, bacalhau e azeite.
O pedido foi cumprido e foi uma festa. Cinco meses depois, Rita voltou a Xangai e, uma vez mais, levou os produtos portugueses, mas decidiu acrescentar uma surpresa: um pacote de rebuçados Flocos de Neve. A reação foi surpreendente. Uma alegria imensa. E foi naquela felicidade que percebeu que podia tornar felizes outras pessoas que viviam fora de Portugal.
“Foi assim que surgiu a Tugabox, para levar a todos os que estão fora de Portugal um sorriso.” Em agosto de 2014, a ideia de repartir a felicidade numa caixa tornou-se então realidade.
A Tugabox explicada em cinco passos
1. Sabão azul em barra, pastilhas Gorila, caramelos de fruta Penha, louro, café Nicola, bolachas de água e sal, biscoitos de maçã com canela, tostas de cerveja, vinagre aromatizado, bloco de notas A5 da Firmo, sementes de coentros, copo de galão, farinha Pensal e coleção de fotos das janelas de Marvão são exemplos de produtos que já encheram várias caixas ao longo dos últimos quatro anos.
2. É tudo tratado no site Tugabox. Primeiro passo, tratar da subscrição, de renovação automática todos os meses. A subscrição mensal custa 15 euros para Portugal, 30 para a Europa e 41 para as restantes latitudes. Também pode ser trimestral e custa 81 euros.
3. Todos os meses, Rita Gomes escolhe cinco a sete produtos para colocar na Tugabox, que é enviada entre os dias 15 e 19.
4. A Tugabox já chegou a 25 países. Brasil, China, Finlândia, Lituânia, Itália, Rússia, Singapura, Eslováquia, Emirados Árabes Unidos, Estados Unidos da América e Holanda estão nessa lista. A maioria dos pedidos chega da Suíça e da Alemanha.
5. As encomendas podem ser feitas pelos próprios clientes ou por terceiros (familiares, amigos) que queiram fazer uma surpresa. Nesses casos, é preciso ter os dados do destinatário: nome, morada e email.
6. A Tugabox tem também uma loja online, onde é possível adquirir alguns dos produtos que são enviados nas caixas.
